ナーガラージャ（竜王）

１.姿形

ナーガラージャは頭が複数ある蛇、あるいは下半身が蛇の人間として描かれます。

龍が絡からみついた人の姿をした仏像もありますが、元は龍（蛇）が本体なのです。

２.由来

インド神話に登場する蛇神をナーガと呼び、その王がナーガラージャです。
非常に数が多く、王だけでも1000体とされます。
（ナーガの種類は、４.小ネタ（１）参照）

ナーガたちは非常に人気があり、仏教にも取り入れられました。
そのためナーガラージャは「竜王」として、お経きょうにも登場するのです。

３.能力考察

ナーガはピンからキリまで多種多様で、仙人の化身という者や、悪魔の一種、創世そうせい神話に登場する大蛇まで存在します。

ナーガは強いとも弱いとも言えるのですが、王と呼ばれるナーガラージャのクラスになると、そのほとんどが猛毒があり、水や天候を操あやつる力を持っています。

雨や旱魃かんばつ、洪水こうずいを起こしたり、津波を止めたりなどなど。
自然の恵みや天災てんさいを、発生あるいは抑止よくしする存在なのです。

自然の猛威もういを前に、人間はほとんど無力です。
いずれのナーガラージャを相手にしても、太刀打たちうちすることは困難でしょう。

４.小ネタ

（１）主なナーガラージャたち

カドゥルー

ナーガラージャ達1000体の母親。

カーリヤ

蛇王と呼ばれるが、神鳥ガルダと争い敗北する。
故郷こきょうにいられなくなり逃げるが、その地で毒の被害ひがいを出したためクリシュナ神に踏ふまれる。
妻の懇願こんがんで許ゆるしを得て、クリシュナの加護かごにより元の故郷に戻った。

ムチャリンダ

ブッダの修行を見て感銘かんめいを受け、仏教に帰依きえする。
ブッダの瞑想めいそう中、7巻きのとぐろで傘代わりとなった。
別名「7回巻きの藍」

アパラーラ

洪水を起こすが、ブッダに懲こらしめられ仏教に帰依。

アナンタ

名は無限、永遠を意味する。インド版ウロボロス。
1000の頭で大地を支えている蛇シェーシャと同一視されており、シェーシャが尾を咥くわえて輪になった姿がアナンタだと考えられている。
ヴィシュヌ神の乗り物のひとつでもある。

ナンダ（難陀龍王）

仏教における八大竜王の一番。
海の主あるじで、密教では弟のウパナンダと共に二大龍王と呼ばれる、雨乞あまごいの龍神。
千手観音せんじゅかんのんの眷属けんぞく、二十八部衆の一人。
別名「歓喜かんき龍王」

ウパナンダ（跋難陀龍王）

八大竜王の二番でナンダの弟。バツナンダとも言う。
別名「亜歓喜龍王」

サーガラ（娑羯羅龍王）

八大竜王の三番。名は大海を意味し、天海に住む。
別名「大海龍王」
ナンダ、ウパナンダと仲なかが悪く、3匹で毒を吐いて戦ったため、海が毒で満たされた。
（シヴァ神が毒を吸い取ったため、世界は助かる）

また、娘の一人が八歳で悟りを得て成仏しており、女性や獣、若者でも仏ほとけになれると証明した。

ヴァースキ（和修吉龍王）

八大竜王の四番。宝を意味する。
仏教では、世界の中心にある須弥山しゅみせんの守護者がヴァースキとされる。
日本では過重労働で苦しむ姿が共感を呼び九頭龍くずりゅう大神という名でも信仰されている。

またインド神話にも登場し、プラーナ界の地下にある七界、パーターラの支配者でアナンタと同じくシェーシャと同一視される。

ヴァースキは天地創造で乳海を混ぜるため、
神々から言われるまま山に絡からみついた所を、両端りょうはしで交互こうごに引っ張られ、苦しさのあまり毒を吐いてしまい世界を滅ぼしかけたというエピソードがある。
（シヴァ神が毒を飲み込んだため、世界は助かる）

タクシャカ（徳叉迦龍王）

八大竜王の五番。
インドラ神の友で、別名「狡猾こうかつなタクシャカ」
呪詛じゅそを聞き届けて、王を咬かみ殺したこともある。
（王は僧侶に失礼なことをして、その息子に恨まれた）
仏教では「多舌」「視毒」とも呼ばれ、見た相手を殺せるとも言われる。

アナヴァタプタ（阿那婆達多龍王）

八大竜王の六番。清涼せいりょうを意味し、苦悩くのうを持たないとされる。
ヒマラヤを越えた先にある伝説の池のほとり、五柱堂に住む。
この池から四方に広がる川が、世界を潤うるおしている。

マナシ（摩那斯龍王）

八大竜王の七番で、マナスヴィンが本名。
大きな体、大きな力を意味し、物事を公平に見通すことができる。

仏教では須弥山の城を攻めるアシュラたちの起こした津波を、体で受け止めガードした。

ウッパラカ（優鉢羅龍王）

八大竜王の八番。青蓮華しょうれんげを意味する。
別名「青蓮華龍王」

仏教で青蓮華は清浄の例たとえに使われる。
ブッダの目は紺青色で、青蓮華のように美しいらしい。